Balandžio 22–24 dienomis Mykolo Romerio universitetas (MRU) kartu su Europos suaugusiųjų švietimo tyrimų draugijos (ESREA) tinklo narėmis (angl. „Network on Education and Learning of Older Adults“, „Life History and Biography“, „Research Network on Adult Educators, Trainers and their Professional Development“) surengė trijų dienų trukmės jungtinę tarptautinę mokslinę konferenciją „Tyrimų įvairovė amžėjančioje visuomenėje“ (angl. „Research Diversity in an Ageing Society“). Konferencijoje mokslininkai, praktikai, pedagogai ir tyrėjai iš Lietuvos, Estijos, Lenkijos, Vokietijos, Švedijos, Norvegijos, Austrijos, Slovėnijos, Italijos, Airijos, Korėjos, Turkijos, Kipro ir Izraelio nagrinėjo visuomenės amžėjimo reiškinį ir jo transformaciją, suaugusių besimokančiųjų ir pedagogų patirtis, jų profesinį tobulėjimą ir biografines mokymosi keliones. Taip pat nagrinėtos ir kitos temos, kurios šiandieniniame pasaulyje tampa vis aktualesnės: kartų solidarumas, bendruomenės dalyvavimas, etiškas bendradarbiavimas su pažeidžiamomis grupėmis ir kompetencijų, įskaitant priežiūros raštingumą, dirbtinio intelekto raštingumą ir santykių įgūdžius, ugdymas.
Šiandien mūsų ekonomika ir visuomenė veikia svarbių demografinių pokyčių, artėjančių prie amžėjančios visuomenės, kontekste. Amžėjanti visuomenė aukštajam mokslui kelia dvejopą iššūkį: mažėjantį studentų skaičių ir sunkumus užtikrinant dabartinių akademinių darbuotojų kartų kaitą. Tačiau šis pokytis taip pat suteikia unikalią galimybę diegti inovacijas mokymosi visą gyvenimą srityje, atlikti tyrimus, kurie padėtų viešajai politikai, verslui ir visuomenės sistemoms prisitaikyti prie demografinių pokyčių. Dėl šios priežasties švietimo mokslo plėtra yra ypač svarbi, nes amžėjančioje visuomenėje švietimas apima daug daugiau nei formalusis mokyklinis ugdymas. Jis apima mokymąsi visą gyvenimą ir mokymąsi tarp kartų, remia socialinį dalyvavimą ir skatina skaitmeninių bei pilietinių kompetencijų ugdymą visą gyvenimą.
„Ši konferencija reaguoja į šiuos pokyčius, sukurdama akademinę platformą, kurioje galima keistis tyrimų išvadomis ir teoriniais apmąstymais apie daugialypį gyventojų amžėjimo reiškinį ir pabrėžia esminį tyrimų vaidmenį siekiant suprasti kaip individai ir visuomenė prisitaiko prie ilgesnio gyvenimo ciklo ir kintančios socialinės realybės. Konferencijos programa įspūdinga ne tik dėl savo teminės įvairovės, bet ir dėl plačios geografinės aprėpties, suburiančios mokslininkus, praktikus ir pedagogus iš visos Europos ir Azijos. Ji taip pat apima platų tyrimų paradigmų ir metodologijų spektrą – nuo gyvenimo ciklo ir biografinių tyrimų iki sociologinių, psichologinių ir pedagoginių požiūrių”, – konferencijos atidarymo metu teigė MRU vicerektorė mokslui ir inovacijoms dr. Eglė Malinauskienė.
Pasak ESREA tinklo „Life History and Biography“ narės, prof. dr. Lauros Formenti, įvairovės reiškinys daugelį metų buvo tinklo centre. Ne tik žmonių įvairovė, bet ir histologiniai skirtumai, metodologiniai skirtumai, bet ir akademinių kultūrų skirtumai Europoje. Tinklo narius iš tiesų domina gerų idėjų, susijusių su biografijomis, kūrimas. Nuo 1990-ųjų biografijos tapo labai pasirinktinos švietimo srityje, o švietimo ir mokslinių tyrimų srityse jos dar labiau išpopuliarėjo. Ši konferencija sukuria platformą, kurioje galime apmąstyti aktualiausias temas.
Konferencijoje vykusių plenarinių paskaitų, pranešimų, diskusijų bei praktinių užsiėmimų metu buvo kritiškai apmąstomas švietimo mokslo vaidmuo, atsižvelgiant į demografinius pokyčius. Tikimasi, kad šios diskusijos paskatino naujas įžvalgas dėl tinkamų vyresnio amžiaus suaugusiųjų mokymo būdų ir atrasti būdus kaip paskatinti mokytis kiekviename gyvenimo etape bei stiprinti bendradarbiavimą tarp ESREA tinklo narių.
